"Detaljutvecklingsfasen har sin tjusning, mycket är öppet och det finns utrymme för kreativitet."

I en serie artiklar följer vi vägen från idé till färdig produkt. I första artikeln fick du träffa de som lyssnar av marknaden, det vill säga produktchefsgruppen. Här får du träffa Mattias Nilsson som leder utvecklingsarbetet för våra nya NIBE-produkter.

–Både marknaden och vi själva ställer extremt höga krav och våra produkter har blivit mer avancerade.

Från vänster: Gustav Engkvist, Linus Ståhl, Mattias Nilsson och Julia Olsson på plats i sina lokaler i nya Innovation Center.

En produktportfölj i världsklass kräver en både intensiv och högkvalitativ produktutveckling och en matchande organisation.

–Förutom att marknaden ställer höga krav så ställer vi extremt höga krav på oss själva, säger Mattias. Vår vision är inte bara att ge världen hållbara energilösningar i världsklass, utan även att de ska ha bidragit till en snabbare omställning till ett resurseffektivt och fossilfritt samhälle. Vår stora satsning på forskning och utveckling fortsätter nu med en ny organisation, ett nytt Innovation Center och kompetens utifrån.

Från 150 till 200 personer i år

–Just nu är vi 150 på avdelningen men innan året är slut ska vi vara 200, berättar Mattias. De flesta sitter här i Markaryd men vi har också öppnat teknik-hubbar på andra platser för att få rätt kompetenser. Vi finns i Trollhättan, Lund, Linköping, Växjö, där vi jobbar i nära samarbete med kollegorna i Markaryd.

Mattias har jobbat inom produktutveckling på NIBE i sjutton år. Sedan åtta år leder han det interna arbetet och ser till att alla interna leveranser är redo efter varje fas i projektet. Avdelningen består av flera grupper med fokus på olika områden, som mekanik, el/elektronik, termodynamik, labb, styr och regler, ljud-design med mera.

–Innan räckte det med en mekanikgrupp, men idag behövs en stor bredd av kompetenser och våra produkter är mycket mer komplexa idag, det i sin tur beror på att omvärlden ställer större krav idag. Vi äger mjukvaran själva vilket också innebär att vi skriver programkoden och tar fram styrlogiken/algoritmerna för att göra produkterna så smarta och effektiva som möjligt.

"Det kommer att handla mycket om att göra konstruktioner effektiva för tillverkning och handhavande, för både installatörer och slutkunder."

Genomtänkta utvecklingsfaser

Varje utvecklingsprojekt börjar med en beställning i form av en kravspecifikation. Det kan gälla en förbättring av en produkt, en variant av en produkt till ett annat land, en helt ny produkt, en reservdel eller liknande. Noggrant genomtänkta utvecklingsfaser med tydliga projektavstämningar blir vägledande för arbetet.

–Vi börjar med att planera för projektstarten och bedömer vilka resurser som behövs, alltifrån timmar och budget till tester och ledtider. I nästa fas bryter vi ner kravspecifikationen mer på detaljnivå, för att sen sätta i gång detaljutvecklingen av produkten. Vi ritar och bygger prototyper för att närma oss den slutliga produkten. Här lägger vi grunden för att produkten kommer uppfylla kravspecen. Vi diskuterar med leverantörer, testar och granskar designen och de tekniska lösningarna. Den här fasen har sin tjusning eftersom mycket är öppet och det finns utrymme för kreativitet, sen ju längre fram i processen vi kommer desto mer är det som spikas.

Nästa steg är industrialiseringsprocessen.

–Det är då vi bygger provserier, diskuterar med produktion och ska känna att det funkar. Därefter tar vi fram en förproduktionsserie med leverantörer, material och process som passar för långsiktig serieproduktion och för stora volymer. Vi granskar och provar, gör riskanalyser och genomför fälttester. När produkten uppfyller alla krav börjar vi producera och bygga upp ett lager. Först nu är produkten säljklar och projektet stängs.

Samarbete mellan alla avdelningar

Men det är inte bara utvecklingsavdelningen som jobbar med produktutvecklingen.

– Vi arbetar nära inköps- och kvalitets- och hållbarhetsavdelningen för att säkerställa våra krav på prestanda och kvalitet och för att godkänna leverantörer. Även med marknad, teknisk dokumentation, försäljning och service. Det är ett samarbete mellan alla avdelningar, till och med ekonomi som vi har uppföljningar med varje kvartal och med HR för att få resurser. Närheten till produktionen och alla olika funktioner är en stor fördel i processen.

Projekten tar ofta mellan ett och tre år, med en del utmaningar på vägen.

–Lagkraven kan ju förändras under projektets gång och går inte alltid hand i hand med marknadskraven. Det kan handla om nya krav på säkerhet och miljö, vissa ämnen och material som vi måste hantera och som gör produkterna mer komplexa och avancerade.

–Vi på NIBE är duktiga på att utveckla systemlösningar. Värmepumparna blir mer och mer avancerade med större krav på styrning och digitalisering. Det ställer i sin tur större krav på samspelet mellan mjukvara och fysiska komponenter. Vi har också alltid premierat att ha kunskap i huset vilket gör att vi är skickliga på att förädla, till exempel mjukvaran.

–Vi strävar hela tiden efter att bli bättre och bättre genom att förstå våra kunders vardag och att integrera ny teknik i våra produkter, säger Mattias Nilsson, chef för produktutvecklingsavdelningen.

Design för produktion och service

Värmepumpen är på väg att bli en högvolymsprodukt.

–"Design for manufacturing and serviceability" är något som vi fokuserar mycket på idag och som blir allt viktigare för oss. Våra konstruktörer behöver till exempel anpassa produktdesignen från en mindre produktion på några tusen till 100 000. Det kommer att handla mycket om att göra konstruktioner effektiva för tillverkning och handhavande för både installatörer och slutkunder.

–Vi strävar hela tiden efter att bli bättre och bättre genom att förstå våra kunders vardag och att integrera ny teknik i våra produkter, avrundar Mattias Nilsson.

Proffsnytt #2 2023